두경부암이란 뇌 아래에서 가슴 윗부분 사이에 있는 기관인 입, 코, 목 등의 부근에 발생하는 악성종양을 통칭합니다. 발생하는 위치에 따라 대표적으로 다섯 가지 정도로 나뉘는데, 지금부터 두경부암 원인 과 종류 5가지, 그에 따른 증상 등에 대해 자세히 알아보겠습니다.
두경부암 원인
두경부암 원인 중 가장 흔한 이유는 흡연으로, 약 70~80%는 흡연과 관련이 있습니다. 담배는 종류를 불문하고 시가 또는 파이프 담배, 씹는 담배, 코 담배 등 모든 담배가 포함됩니다. 또한 간접흡연도 두경부암의 발병률을 높일 수 있습니다. 흡연자의 경우 비흡연자에 비해 두경부암의 발병률이 15배가량 높은 것으로 알려져 있습니다.
또한 다른 두경부암 원인 으로는 과도한 음주가 있는데 과도한 음주는 두경부암의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 특히 흡연과 음주를 동반할 경우 두경부암 발병률이 4배 이상 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 음주를 하는 경우, 남성은 하루 2잔 이하, 여성의 하루 1잔 이하를 권장하고 있습니다.
HPV라고 불리는 인유두종 바이러스에 감염되면 두경부암의 발생이 증가하며, 특히 젊은 성인들 사이에 더욱 그러한 특징이 뚜렷하게 나타납니다.
직업병의 결과로 두경부암이 발생할 수 있습니다. 건설, 섬유, 세라믹, 벌목 등의 분야에서 근무하는 사람들은 근무환경의 특성상 암을 유발하는 여러 화학 물질에 노출되기 쉬운데, 그 예로 목재 먼지, 포름알데히드, 석면, 니켈과 같은 것이 있습니다.
두경부암 종류
구강암
구강암은 혀, 잇몸, 뺨의 내벽 등 입 안과 입술에 발생하는 암입니다. 구강암의 증상으로는 잇몸과 혀 등에 흰색 또는 빨간색의 궤양이 생겨 구내염과는 달리 잘 호전되지 않고, 입 안에 출혈이나 통증이 발생하며 턱이 부어오르기도 합니다. 그리고 목 윗부분이나 귀 밑에 혹이 만져지기도 합니다.
인두암
인두암은 입 뒤쪽 또는 목 중간 부분에 발생하는 암입니다. 인두암의 증상으로는 호흡 또는 말하기가 곤란하고 목 주변으로 단단한 혹이 만져지기도 합니다. 목에 무언가 걸린듯한 이물감과 사라지지 않는 통증이 있기도 하고, 음식을 씹거나 삼키는 데 불편함이 느껴지지도 합니다. 또한 귀가 울리거나 통증이 생기고 청력에 문제가 발생하기도 하는 것이 인두암의 증상 중 하나입니다.
후두암
후두암은 성대를 포함한 후두 부분에 발생하는 암입니다. 후두암의 증상으로는 음식물을 삼킬 때 목이나 귀에 통증이 느껴지는 것입니다. 또한 말을 할 때 쉰 소리가 나거나, 목에 이물감이 느껴지기도 합니다.
비부비동암
비부비동암은 코 안쪽이나 코를 둘러싼 뼈의 빈 공간에 발생하는 암입니다. 비부비동암의 증상으로는 코가 막히거나 출혈이 발생하고 코의 감염이 항생제 치료에 반응하지 않기도 합니다. 또한 눈 주위가 붓거나 통증이 발생하고 두통과 치아 통증이 발생하기도 합니다.
침샘암
침샘암은 침을 생성하는 침샘에 생기는 발생하는 암입니다. 침샘암의 증상으로는 얼굴이나 혀에 마비 증상 또는 감각 이상이 생기거나, 볼이나 턱 밑이 불룩해지고 통증이 발생하기도 합니다.
두경부암 치료법
두경부암은 암의 위치나 유형 또는 환자 개개인의 상황에 따라 외과적인 수술이 필요할 수 있습니다. 두경부암의 특성 상, 암을 수술로 완전히 제거하지 못할 경우 방사선 치료나 약물 치료 등의 비수술적인 방법을 병행해야 할 수 있습니다. 또한 암 제거 이후에 재건 또는 성형수술을 시행할 수도 있습니다.
두경부암은 외과적인 수술 외에 방사선 치료나 항암 치료 등의 방법도 많이 쓰입니다. 방사선 치료는 암세포에 방사선을 조사하여 암세포를 줄이거나 파괴하는 치료 방법입니다. 방사선 치료 또한 단독으로 사용되거나 또는 다른 치료 방법과 병행하여 사용 할 수도 있습니다.
두경부암을 치료하는 방법에는 혈류를 통해 약물을 투여하여 암세포를 치료하는 약물 치료가 있습니다. 약물 치료는 약물을 주사제를 통해 주입하거나, 경구로 삼키는 알약의 형태로 제공되기도 합니다.